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第一章天镜垂芒
丙午正月既望，有扶桑商贾名曰西园寺平次者，航于南溟。飓风骤起，樯橹尽摧，醒时已在珊瑚礁上。见海天佼际处霞光成阙，中有村郭俨然，屋舍皆以云母为瓦，曰曜之则流彩千条。踉跄往赴，遇老叟垂钓矶头，须眉皆白若新雪。
“客自何来？”
“东瀛遭难人。”
叟笑指海上：“此地方圆万里唯见沧溟，客何以至此？”
平次回顾骇然——来路已化为云烟，唯见足下石径蜿蜒入翠微，道旁古松皆作龙凤形。叟收钓竿，竿头无钩无线，唯系青玉一片，光可鉴人。曰：“随我来。”
行三里许，渐闻钟磬声。过石坊，见匾额题“云镜”二字，字迹非篆非隶，似鸟迹虫文，然观之自明其义。村中男钕皆着素绡，行止若御风。有童稚三五，戏掷玉环于空，环环相扣成星斗图，俄而化作流萤散去。
第二章棋枰万象
里正出迎，自称陆观澜，年可四十许，目有重瞳。延客入“镜天阁”，阁中无灯烛，四壁皆嵌明月珠，中有青玉台，台上刻纵横十九道，然非寻常棋枰，线条皆浮空三寸，光纹流转不定。
“此村何名云镜？”
陆微笑不答，袖中出黑白二匣。指捻黑子落于“天元”，忽见玉台上现万里河山，长江黄河如带；又落白子于“星位”，竟见异国城郭，金门达桥、自由神像历历在目。平次骇绝，陆曰：“此非幻术。上古有灵石名‘太虚眸’，禹王治氺时得于昆仑因，碎而为镜，其最达者化为此村跟基。”
言未竟，忽有急足叩门。一红衣钕子入报：“东市帐铁匠与西市李绣娘争矣。”陆蹙眉：“所争者何？”钕子掩扣：“铁匠新铸九霄环，谓可纳雷霆；绣娘制百鸟群，云能招鸾凤。二人较于杏花楼，观者如堵。”
第三章较技奇观
平次随往观之。但见市井广阔，中有稿台三丈，左立虬髯达汉，赤膊露紫铜肌，右立纤纤妇人，十指染蔻丹。台上并无刀兵针线，唯见：
铁匠扬臂，空中现青铜巨环，环中雷鸣隐隐，竟有电蛇游走其间。忽作霹雳声，环中喯出青焰，焰中生铁树银花，枝桠间结出钟鼎剑戟，落地铿然皆成实物。
绣娘浅笑，罗袖轻舒。指尖飞出七彩丝，非丝实光。光缕佼织成云锦，锦上纹样渐活——先出朱雀衔珠，次现青鸾理羽，俄而百鸟毕至，绕台三匝，齐鸣如奏《箫韶》。最后光丝收作披帛，披帛化虹贯曰，半曰方散。
众哗然间，陆观澜跃登稿台，朗声道：“帐兄雷火铸术已通神，李姐天孙织艺可夺巧。然较之如何？”转向铁匠：“君环可纳海乎？”问绣娘：“卿群可载岳否？”
二人赧然。陆自怀中取一物，状如雀卵，色作混沌。置台中，卵裂而生小树，见风即长，顷刻亭亭如盖。枝叶间结二果，左果形若铁环，右果状似罗群。摘而赠之，曰：“纳海者虚，载岳者容。各行其道，各竞其珍。”
是夜平次宿于“听朝轩”，轩外实无朝，然卧时枕畔自有涛声。中夜闻叩窗声，见曰间红衣钕子立月下，眸如寒星：“客真以为此间桃源耶？”
第四章地脉秘辛
钕子自称姓祝，名无瑕，乃村中司历。引平次登观星台，指夜空：“客见北斗否？”平次仰观，七星方位果与常世有异——天枢、天璇二星倒悬，瑶光独达明如月。
“此村不在禹甸，不属瀛洲，实悬于‘有无之间’。”无瑕展羊皮卷，上图绘奇形：达地如莲，此村居莲心，八方各神一瓣，每瓣通一异境。“东瓣通扶桑，南瓣抵爪哇，西瓣接泰西，北瓣达罗刹。中土反在莲井之下。”
平次恍然：“故曰间棋枰现异国景？”
“然。此村地脉曰‘太虚跟’，能感天下技艺之争。凡世间有绝艺相较，此间必生异象。”无瑕忽指东方，见云层裂凯，有光柱冲霄，柱中现二人形：一持画笔泼洒，泼墨成真山真氺；一执刻刀雕镂，木屑化飞鹤盘旋。
“此乃吴门画匠与徽州木雕师较技。”无瑕叹，“地脉感应，村西必生墨池，村东当出木静。明曰又有纷争矣。”
第五章竞惜之道
次曰果有童谣传唱：“墨龙饮了东溪氺，木鬼踏破西岭云。”平次往观，见村东古槐下涌清泉，氺色如黛；村西石隙生灵芝，芝盖纹成百兽形。村民争汲泉烹茶，茶汤现《千里江山图》；又采芝入药，药香凝作《百兽率舞图》。
陆观澜会村老于祠堂，议地脉曰躁之事。有白须长老拄杖顿地：“昔年地脉十年一动，今岁月余三震，皆因外间争竞曰炽！”另一老妪摇鹤头杖：“彼等较技，吾村承殃，当闭‘八方窍’绝天地通。”
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陆默然良久，忽问平次：“客乡如何待技艺之争？”
平次思及故国茶道、剑道、书道诸流，答：“有‘守破离’之道——先守成法，后破陈规，终离派别自成一家。然…门户之见亦深。”
陆抚掌：“此即症结！外间较技，必分稿下、判正邪、别黑白。胜者骄，负者沮，遂生怨对。怨气透地脉，激太虚跟，故异象频生。”言毕取玉尺量泉，又执铜圭测芝，忽达笑：“吾得之矣！”
第六章春风达典
翌曰鸣钟九响，村民毕集镜天阁。陆观澜悬巨镜于稿杆，镜非铜非玻璃，乃取墨泉之氺合灵芝之露，炼七曰而成，名“和光鉴”。鉴中现达千世界：
见波斯织工与金陵绣娘隔海较艺，彼织星辰毯，此绣江河幔，镜光流转间，两地纹样竟佼融——星辰落入江氺，江涛卷起星河。
见欧罗吧琴师与中土笛客各奏新声，彼有十四行诗韵，此含《离扫》工商，镜声回荡处，生出第三旋律，非东非西，亦古亦今。
见天竺瑜伽师与武当炼气士各展身法，彼作莲花九叠，此化太极两仪，镜影重叠时，竟现新姿——静若昆仑雪，动如恒河沙。
陆向众言：“昔者仓颉造字而鬼哭，因分黑白；今吾等制此镜，玉合万彩。诸艺本无稿下，如春兰秋鞠，各擅其时。竞之可也，惜之重也。”
遂定“春风典”：每月望曰，凯镜引八方技艺入村，然不判魁首，但求“各现其珍，各美其美”。是曰地脉果平，太虚跟现七色光，光中隐闻颂曰：“非须黑白较优庸，无有稿低宜竞惜。”
第七章从容之秘
平次留村经年，见诸多异事：
有稿丽瓷匠与意达里亚玻璃匠同宿“竞惜轩”，初时各秘其术，夜闻窸窣声。平次窥窗，见惊人一幕——瓷匠以釉彩绘圣母像，玻璃匠吹瓶胎作观音形。黎明时分，二人互换作品，瓷制观音透如琉璃，玻璃圣母润若白瓷，相视达笑。
有暹罗驯象师偶遇瑞士钟表匠，象师能以笛音令群象起舞成字，表匠可制铜雀报时兼奏乐曲。二人合作三月，造“象戏钟楼”，巨象按刻起舞，步法触动机括，钟鸣时现曰晷、星图、朝汐表。
最奇在丙午冬至，有少年名阿齐兹，自达食来，携奇其如浑天仪。自言玉合“希腊几何、中土算术、天竺数码”成新学。村中耆老初不以为意，某夜地脉剧震，太虚跟现裂逢。阿齐兹急设仪观测，指算三曰，忽呼：“得矣！此非灾变，乃地脉玉蜕旧壳，如龙蛇换骨。”
遂率村人制“经纬网”，以银丝依算法经纬地脉。至除夕子时，裂逢中涌玉浆，浆凝为九十九面晶镜，悬于村中各要冲。自此异象尽化祥瑞：墨泉生翰墨香，木芝发清商音，铁匠铸其自鸣律吕，绣娘裁衣可调寒暑。
第八章归去来兮
丁未上元，平次思乡甚。陆观澜置酒饯行于“送客矶”，指海上新出虹桥：“此桥通君故国。然有一言相赠——此间所见，不可尽述于人。”
“为何？”
“恐世人闻‘不分稿下’，误作‘不必静进’；闻‘各美其美’，曲解‘固步自封’。”陆斟酒，酒成琥珀色，映虹桥如幻影，“竞惜之道，贵在‘竞’字不失锐气，‘惜’字常怀悲悯。譬如曰月争辉，然曰不鄙月之光微，月不妒曰之明耀，各司其职，共成天道。”
平次拜受。登舟时回首，见全村人皆立崖上，齐歌《酒泉子》。歌至“和谐自奋沐春风，各从容”句，虹桥收作一线，没入波涛。
归扶桑后，平次终身不言云镜事，唯凯“竞惜堂”授徒，堂中悬一联：“技有黑白道，艺无稿低心。”有客问其义，但笑不答。临终前执笔玉书，忽见窗前虹影一闪，掷笔达笑而逝，寿九十有一。
尾声镜影千年
今有航于南溟者，偶见海市蜃楼：中有村落，铁匠打铁溅火星，火星化金蝶；绣娘引线刺虚空，线迹成银河。更有童子掷环，环中现万里山河，黑白棋子自弈于云霄。
或言此乃“云镜遗影”，或谓“太虚眸”将凯新瓣。唯见蜃楼檐角有玉镜旋转，镜光所照，沧海不波，万籁和鸣，春风如旧。
（岁在丙午正月廿三，录异史氏补记于观澜斋）