灰蒙蒙的混沌气流，不再是稀薄的雾霭，而是如同粘稠的液体，缓慢而沉重地在狭窄的谷道中涌动。光线在这里被彻底扭曲、吞噬，仅剩下岩石自身散发出的、被混沌气侵蚀后产生的惨淡幽光，勉强勾勒出嶙峋怪石与深不见底裂隙的轮廓。空气中弥漫着一种难以言喻的“沉重”感，仿佛空间本身都在这混沌气的影响下变得凝滞、粘稠，行走其间，如同在胶水中跋涉，灵力消耗远超外界。
凌邪每一步都踏得异常沉重。背负着云芷鸢，他必须分出更多心神维持护体罡气，抵御混沌气无孔不入的侵蚀与那股诡异的“空间凝滞”感。玄矩尺的定气之能在此地效果大打折扣，只能勉强维持周身三尺内的气息相对稳定，不至于被混沌气彻底同化或引动空间乱流。
混沌邪瞳全力开启，紫金光芒在昏暗中如同两盏微弱的烛火，艰难地穿透粘稠的灰雾，洞察着前方数十丈内的环境。视线所及，尽是扭曲怪诞的景象：岩石呈现出熔融后又凝固的琉璃质感，表面布满了细小却深邃的孔洞，仿佛被无数无形的虫子啃噬过；一些枯死的、形态扭曲的植物残骸，如同定格在痛苦挣扎瞬间的雕塑；地面上不时可以看到闪烁着暗淡金属光泽的“碎星铁”矿脉裸露，但更多是深不见底、隐隐有紊乱空间波动传出的裂缝。
最危险的，是那些看似平静、实则暗藏杀机的“混沌涡流”。它们如同水中的漩涡，无声无息地存在于气流之中，一旦被卷入，轻则被抛向未知方位，重则被混沌气直接撕碎、同化。凌邪必须时刻警惕，依靠邪瞳的洞察与自身对能量波动的敏感，提前规避。
然而，真正让他心惊的，并非这些有形的危险，而是一种无形的、弥漫在整个谷深处的“窥视感”。自离开那处裂缝后，这种感觉便如影随形，并非来自某个具体的生物或敌人，更像是这片混沌之地本身拥有了某种模糊的“意识”，或者……被某种更高层次的存在以他无法理解的方式“注视”着。这感觉，与他之前在雾海遭遇“归墟之眸”时有几分相似，却又更加混沌、更加古老，少了几分纯粹的“终结”恶意，多了几分难以捉摸的“观察”与“好奇”。
右臂的灰白伤痕在此地异常“活跃”，持续传来轻微的灼热与麻痒感，“共生之锚”汲取幽冥死气的速度明显加快，仿佛在主动适应并利用此地的环境。而更让凌邪在意的是，那缕被他初步“松动”的寂灭气息，在这种“混沌注视”与浓郁混沌气的环境下，与丹田内钥匙碎片的共鸣感，正以一种缓慢但稳定的速度增强。
钥匙碎片的悸动，如同黑暗中微弱的脉搏，指引着一个明确的方向——碎星谷的更深处，那混沌气流最浓郁、空间波动最剧烈的核心区域。
凌邪没有犹豫，循着指引，在危机四伏的谷道中艰难穿行。他尽量避免战斗，以隐匿和躲避为主，实在避不开的，便以雷霆手段迅速解决。遭遇了几波谷中特有的变异生物：有能在混沌气中隐形的“影蜥”，有甲壳坚硬、能喷吐腐蚀性混沌粘液的“蚀铁甲虫”，甚至有一次，远远瞥见一头体型庞大、仿佛由岩石与混沌气共同构成的“山傀”在不远处缓缓移动，其散发出的威压，令凌邪毫不犹豫地绕道远避。
这些生物大多灵智不高，但皮糙肉厚，对混沌气与空间紊乱的抗性极强，且攻击往往附带混沌侵蚀效果，颇为难缠。凌邪不欲纠缠，尽量保存实力。
前行约莫两个时辰，估摸着已深入碎星谷数十里。周围环境越发恶劣，混沌气浓稠得几乎化为液态细滴，空间不再仅仅是凝滞，而是开始出现不稳定的“褶皱”与“断层”，有些地方甚至能看到细微的、如同黑色闪电般一闪而逝的空间裂缝！空气中开始弥漫起淡淡的、仿佛金属锈蚀与臭氧混合的奇异气味。
就在他小心翼翼地绕过一处不断吞吐灰气的裂缝时，前方昏暗的谷道拐角处，突然传来一阵微弱的能量波动与人声！
凌邪立刻屏息凝神，将“玄清归藏术”运转到极致，同时收敛所有气息，背负云芷鸢，悄无声息地贴着一侧岩壁，如同壁虎般向上攀爬数丈，藏身于一块突出的岩石阴影之中，混沌邪瞳向下望去。
只见拐角后的那片相对开阔的谷地中，竟有十数道人影正在对峙！
一方，正是身着暗红与黑色相间袍服、胸口绣有倒生树图案的逆生教徒！人数约莫七八个，为首者是一名红袍主教，气息阴冷，赫然是归仙境初期！其身后跟着数名黑袍巡狩与幽影刺客，皆在法则境，其中两人身上带着伤，气息不稳。
而另一方，却并非凌邪预想中的玄霄宗或清虚观修士，也不是影狩。那是五名服饰各异、但皆气息彪悍、眼中带着桀骜与贪婪的修士。他们服饰并不统一，有穿着兽皮的壮汉，有笼罩在宽大斗篷中的瘦削身影，也有打扮得花枝招展却眼神狠厉的妇人。这五人，竟都是法则境修为，其中那名手持门板般巨斧的兽皮壮汉，更是达到了法则境后期巅峰！他们身上散发出的气息驳杂而凌厉，带着浓重的血腥与煞气，显然是常年在刀口舔血的亡命之徒、散修中的顶尖强者，或者……某些势力的雇佣打手。
此刻，双方正剑拔弩张地对峙着，中间的空中，悬浮着一物，散发着柔和的乳白色光晕，竟是一件巴掌大小、通体晶莹如玉、形似灵芝的奇异灵物！灵物表面流转着丝丝精纯的混沌气息，更有一缕缕淡金色的、充满生机的光芒从灵芝伞盖下渗出。
“混沌蕴灵芝！”凌邪心中一震。他在清虚观万象楼的记载中见过此物描述，乃是混沌母气浓郁之处，结合天地精粹与某种特殊地脉机缘，方有可能孕育出的顶级天材地宝！其药性温和而磅礴，蕴含精纯的混沌本源与造化生机，是疗伤圣品，更是辅助突破瓶颈、淬炼肉身的无上宝物！看这株灵芝的品相，至少是千年以上！
难怪双方会在此对峙！此等宝物，足以让任何修士眼红拼命！
“赤蝎！这‘混沌蕴灵芝’乃是我教先发现并布下禁制守护，你们‘五毒散人’想横插一手，也不掂量掂量自己的斤两！”逆生教红袍主教声音阴恻恻的，带着杀意。
那被称为“赤蝎”、打扮花枝招展的妇人咯咯娇笑，声音却冰冷如刀：“哟，厉主教，话可不能这么说。这碎星谷乃无主之地，宝物见者有份。你们逆生教是布了禁制不假，可要不是我们姐妹几个恰好路过，惊走了那看守灵物的‘混沌岩蟒’，你们现在怕是还在跟那畜生纠缠吧？按道上的规矩，我们也该分一杯羹！”
她身旁那兽皮壮汉闷声闷气道：“少废话！灵芝我们至少要一半！不然，咱们手底下见真章！别以为你们人多，我们‘五毒散人’就是吃素的！”
原来这五人是“五毒散人”，玄霄域散修中凶名昭着的五人团伙，心狠手辣，睚眦必报，且配合默契，专干杀人夺宝的勾当，连一些中小宗门都不愿轻易招惹。
厉主教眼中幽光闪烁，显然也在权衡。五毒散人凶名在外，整体实力不弱，硬拼起来，纵然能胜，己方也必然损失惨重，在这危机四伏的碎星谷深处，实属不智。但“混沌蕴灵芝”对他修炼的邪功也大有裨益，更是上缴教中可获重赏的宝物，绝不可能轻易让出一半。
就在双方僵持，气氛越来越紧张，一触即发之际——
凌邪藏身的岩壁上方，那片浓郁的混沌气流突然毫无征兆地剧烈翻腾起来！一股远比之前任何混沌涡流都更加狂暴、更加混乱的空间波动猛然爆发！
嗡——！
仿佛无形的巨锤砸在凝固的胶体上，那片区域的空间骤然扭曲、折叠，形成一个直径数丈、边缘闪烁着不稳定灰黑色光芒的扭曲漩涡！漩涡中心，传来令人心悸的吸力与破碎声！
“空间乱流爆发！快退！”对峙双方同时脸色大变，顾不上争抢灵芝，纷纷暴退！
然而，那空间漩涡爆发的速度与范围远超预料！狂暴的吸力瞬间卷动了大量混沌气流与碎石，形成一个混乱的能量场，将双方人马都笼罩了进去！
厉主教怒吼一声，周身死寂黑气爆发，化作一只巨大的鬼爪，撕开混乱气流，护住己方几人急退。五毒散人也各施手段，赤蝎甩出一道腥红绸带卷住同伴，兽皮壮汉则怒吼着挥斧劈开前方阻碍。
但就在这混乱之中，那株悬浮的“混沌蕴灵芝”，却被卷动的能量场扫中，乳白色光晕一阵乱闪，竟脱离了原本的位置，滴溜溜旋转着，被混乱的气流裹挟，不偏不倚，朝着凌邪藏身的那片岩壁方向抛飞而来！
机会！
凌邪瞳孔骤缩，心脏猛地一跳。这株灵芝蕴含的磅礴生机与混沌本源，或许正是救治云芷鸢的关键！至少能极大缓解她的伤势，稳定本源！
没有丝毫犹豫，在灵芝即将撞上岩壁的前一瞬，凌邪动了！
他身形如同鬼魅般从阴影中窜出，左手五指成爪，混沌雷罡化作一张柔韧的电网，精准地将那株飞来的灵芝包裹、收取，同时右手玄矩尺向前一点，尺身光晕爆发，强行定住身前一小片区域的混乱气流，脚下雷光闪烁，施展“雷影遁”，朝着与对峙双方相反的、更深的谷道方向，亡命飞遁！
整个动作快如闪电，一气呵成，从现身到夺宝再到逃离，不过瞬息之间！
“有人！”
“敢抢我们的东西！”
“找死！”
厉主教与五毒散人几乎同时发现了凌邪，惊怒交加的厉喝与攻击几乎同时袭来！一道漆黑的死寂光束，一道腥红的毒镖，一道开山裂石的斧罡，还有数道其他攻击，瞬间撕裂混乱的能量场，朝着凌邪的背影笼罩而去！
凌邪头也不回，将速度提升到极致，同时将大部分护体罡气集中在背后。他背上的云芷鸢似乎也感受到了危险，眉心那点黯淡的炽白光晕微弱地跳动了一下。
轰！噗嗤！
数道攻击落在护体罡气上，爆发出沉闷巨响。凌邪闷哼一声，嘴角溢血，但借力前冲的速度反而更快了一分！他没有选择硬抗所有攻击，而是利用雷影遁的灵活与玄矩尺的定气之能，在间不容发之际微微偏转方向，避开了威力最大的几道，只承受了部分余波。
即便如此，归仙境与数名法则境巅峰的含怒一击，依旧让他伤上加伤，气血翻腾不止。但他丝毫不敢停留，甚至不敢回头看一眼，将夺来的“混沌蕴灵芝”迅速收入储物法宝，全力催动遁光，没入前方更加浓郁、混乱的混沌雾气之中，眨眼消失不见。
“追！”厉主教脸色铁青，眼中杀意几乎凝成实质。到嘴的鸭子飞了，还是被一个藏头露尾、气息古怪的家伙当着他和五毒散人的面抢走，简直是奇耻大辱！
“哼，有意思的小老鼠。”赤蝎舔了舔嘴唇，眼中却闪过一丝忌惮。对方时机把握之准，动作之快，显然不是寻常角色。“厉主教，合作一把？先抓住那小子，灵芝再议归属？在这鬼地方，多个人多份力。”
厉主教冷冷看了她一眼，没有反对。当下，原本对峙的双方，因共同的目标——夺回灵芝并抓住凌邪——暂时达成了脆弱的合作，各自施展手段，循着凌邪残留的微弱气息与遁光方向，紧追而去。
碎星谷深处，一场更加激烈的追逐与猎杀，就此展开。
而凌邪，在夺宝成功的瞬间，除了感受到身后迫近的杀机，右臂的伤痕与丹田的钥匙碎片，同时传来了一阵前所未有的、强烈的悸动与共鸣！
那共鸣指向的终点，似乎就在前方不远，那混沌气几乎化为实质、空间裂缝如同黑色蛛网般密布的最危险区域！
真正的“玄混沌眼”外围？还是……第三枚钥匙碎片真正的藏匿之地？